Откуда самка богомола знает, что она должна съесть голову самца после спаривания? Знает ли самец, что его тоже собираются убить? Богомол и самка богомола — как мы знаем, насекомые — существа инстинктивные, поэтому они не обязательно делают выбор, они просто следуют первобытному побуждению при принятии решений. Половой каннибализм у богомолов не очень распространен, так как он происходит примерно в 25% случаев, то есть в 1 случае из 4.
Ученые обнаружили, что такое поведение служит жизненно важной цели во время размножения, поскольку самки, которые едят своих партнеров, откладывают больше яиц, чем те, которые этого не делают (88 и 37 яиц соответственно). Разница может быть не столь существенной, но есть и положительная сторона для потребляемых самцов.
Аминокислоты в организме самца используются для производства яиц, поэтому самец в силу своей смерти обеспечивает питание для своего потомства. Эта еда также составляет 63% рациона самок в этот период, поэтому, умирая, он по существу обеспечивает свою половинку и потомство.